Stænder samfund

Før revolutionen var Frankrig et stændersamfund med 3 stande:

1. stand, gejstligheden: Alle i kirkens tjeneste. Biskopper, præster, munke osv.

2. stand, adelen: På den ene side hof- og embesadelen og på den anden side land- og lavadelen.

3. stand, rest: De fleste var bønder, men mellem 3 og 4 mio. boede i byerne.

1. og 2. Stand, der var ca. en halv mio. mennesker ud af alle 25 mio. indbyggere i Frankrig, betalte ikke skat. Det var kun 3. Stand der skulle det.